Con un amanecer nublado arrancaba el domingo, plagándose poco a poco el circuito de aficionados, mientras los participantes preparaban sus monturas a orillas del puerto para, a las 11:30h, oir el himno de Asturias que acompañaba a una ceremonia de salida que iniciaba el gallego Javi García, estrenando el Ascona A en el que venía trabajando en las últimas fechas. El otro encargado de oficiar como coche de apertura era el piloto de Barcia Jairo Suárez, que tras haberlo estrenado en Castrillón, salía a seguir adaptándose al M3 que se había traído de Bélgica.

Una vez retirados a las asistencias, el dorsal número 1 salía a pista, siendo éste el vasco Sergio Gutiérrez "Guti", que daba las vueltas de presentación y de contacto con el circuito para colocarse en la salida interior y prepararse para registrar el primero de sus cronos. Con una conducción muy espectacular, parecía poder cerrar un buen tiempo, pero un trompo en la segunda vuelta le hacía firmar 1:43.602.

Dorsal número 2 para el gallego Celso Freire con su habitual BMW 323i, que en su cronometrada interior sufría un semitrompo y demasiado subviraje que no le permitían mejorar el 1:40.293.

Roberto Ferrero, ganador del primer Duelo de Traseras, traía desde La Pola su M3 E36 para tratar de repetir triunfo, marcando dos vueltas impecables que arrojaban un 1:35.437 que, de momento, era el tiempo a batir. El M3 E30 de Alberto Fernández "Canilla" era el siguiente en salir a pista, siendo el de La Felguera uno de los dos pilotos que nunca se había perdido un Duelo. Conocedor del circuito y sin cometer errores registraba un 1:36.442 que le colocaba segundo por el momento a 1" de su amigo Ferrero. Tiempo para el dorsal 5 en las puertas, siendo en el Fiat 131 turbo del navarro Andoni Urdanoz, que volvía dos años después con nueva decoración en su precioso coche. Volviendo a hacerse al coche tras el parón, firmaba un 1:37.427 que de momento era el tercer mejor tiempo. El otro piloto que nunca se ha perdido el Duelo era Santiago Fernández "Yucas", de nuevo con el BMW 320i, que comenzaba con muchas ganas, pero levantaba sorprendentemente en la última vuelta marcando 1:44.160, peor tiempo de la manga. Cómo único extranjero participante, el francés Julien Bidaud traía desde Lyon su BMW 325i con el número 7 en la puerta y, a pesar de no venir con las ruedas adecuadas, marcaba 1:36.219, momentáneamente segundo mejor tiempo. El último en salir a pista era el ganador de las tres últimas ediciones, Pablo López, con el número 8 en las puertas de su habitual Escort MKII y que con buen ritmo parecía poder marcar el mejor crono, pero un error en la farola le hacía marcar 1:36.696, cerca del mejor crono, pero cuarto de esta primera tanda tras Ferrero, Bidaud y "Canilla".

La parada para la comida traía agua por primera vez en la historia del Duelo, lo que suponía un ligero retraso mientras dirección de carrera y pilotos se reunían para acordar un posible cambio en el circuito en caso de lluvia más insistente.

Aprovechando un claro, los pilotos se acercaban a la farola para que el público pudiera conocerlos en persona mientras eran presentados por megafonía, recibiendo un sonoro aplauso justo antes de que tomasen el camino a las asistencias.

Sin modificaciones iban saliendo a la pista todos los participantes, en la tanda conocida como warm up, alguno para dar todo el espectáculo posible y otros, para terminar de hacerse a un circuito, con condiciones de lluvia, que a buen seguro contenía trampas que en seco no ofrecía.

La primera de las semifinales enfrentaba a Pablo y Andoni, decidiéndose demasiado pronto la primera de las mangas al realizar un trompo el navarro en la horquilla bajo el puente del ferrocarril y registrando Pablo un gran 135.68. Con medio pie en la Final, Pablo trataba de calcar la manga anterior, logrando mejorar en cuatro centésimas, mientras Andoni firmaba un buen 1:38.25 que no era suficiente para forzar el empate.

Con "Yucas" ansioso por colarse de nuevo en la final y Ferrero deseoso de repetir su Victoria de 2012, la segunda semifinal prometía y no defraudó a nadie, declarándose a la postre como mejor Duelo de esta edición. Comenzaba con "Yucas" por el exterior, arrancando tan parejos ambos BMW que entraban a la vez en el primer paso por meta, lo que encendía a los aficionados, expectantes de cara a la vuelta final. "Yucas" giraba la farola mientras Ferrero pasaba bajo la vía, (referencia de que venían muy igualados), entrando Ferrero a la farola justo cuando "Yucas" se iba a la horquilla de los Jardinillos… Acelerador a tope y… Tan igualados que había que recurrir a las fotocélulas. Victoria y ovación para "Yucas"!! ¿Seguros? Pues no, por lo que dirección de carrera repasaba exhaustivamente los registros y… Victoria para Ferrero con su 1:36.69 frente al 1:36.88 de "Yucas". El público dedicaba un largo aplauso a los dos mientras realizaban el cambio de salida, reconociendo la entrega de ambos en una manga "a cuchillo". Arrancaba la segunda manga con el mismo guión que la primera, con alto ritmo de los dos y unas trazadas muy finas que les permitían pasar por meta a la vez, mirando de reojo al contrario y con la esperanza de no cometer errores para entrar en la zona final tan igualados como en el primer paso y con un público poniendo el resto, que se venía arriba al ver que volvían a terminar la manga igualados!! En la consulta de cronos, Ferrero marcaba 1:36.25 que de nada servían frente al 1:35.60 de "Yucas" que ponía el empate entre ambos y por primera vez en el día les llevaba a una tercera manga que dilucidase quien se enfrentaría a Pablo en la gran Final.

 

Arrancaba el último asalto con Ferrero por el interior y algo más de 1 Km por delante para ver quién era el elegido. Para no variar, el primer paso por meta era igualadísimo, realizando los dos una vuelta final impecable, que les llevaba a enfocar la meta a la vez, entrando todavía más ajustados que en la primera, aportando Ferrero 1:35.56 frente al 1:35.41 de "Yucas" que le permitía ser finalista por segundo año consecutivo, repitiendo la final de 2016.

De nuevo el coche de Autos Navia y el M3 de Jairo en pista daban paso al Duelo por el tercer y cuarto puesto entre Ferrero y Urdanoz. Arrancaban la primera de las mangas a buen ritmo, terminando la primera vuelta con ventaja para el asturiano, aunque corta, pero que se iba haciendo más grande en la segunda vuelta, en la que pasaba por delante con casi 4", siendo su tiempo 1:35.04, frente al 1:38.84 del navarro. En la segunda de las mangas se ajustaban las diferencias en el primer paso, apurando ambos al máximo, quedándose sólo a 7 décimas al mejorar Andoni hasta 1:37.11 y empeorar Ferrero hasta 1:36.44, siendo de este modo tercero final el piloto de La Pola. En la celebración, de modo espontáneo terminaban los dos dando vueltas enfrentados a la vez en la farola, lo que dejaba una bonita imagen que el público estaba encantado de agradecer.

Y llegaba el momento esperado, la posible revancha frente al póker de Victorias. Un "Yucas" más agresivo que nunca frente a un Pablo que no veía claro el poder llevarse la Victoria. Así, arrancaba el primer enfrentamiento con dos maneras de conducir, Pablo aparentemente lento y sin derrapar, mientras "Yucas" iba desbocado enlazando derrapes y sin cometer errores. En el primer paso por meta Pablo ya disponía de ventaja, lo que demostraba al recibir la bandera a cuadros viendo su tiempo de 1:33.68, sin duda uno de los más rápidos del día, al que "Yucas" respondía con 1:38.84, cediendo el primero de los puntos. Con la final de 2016 en la memoria, que había ido al desempate, se preparaban para tomar la salida, esta vez Pablo por el exterior. Arrancaban a tope, sin guardarse nada, asegurando cada trazada para acercarse al primer paso por meta, pero ya con ventaja para Pablo, lo que se veía reflejado en el rostro de "Yucas", sonriente, pensando: "no puedo con él". Y no pudo. Pablo marcaba el record del día con 1:33.09, mientras "Yucas" terminaba ya más relajado con su 1:39.76, dando como ganador por cuarto año consecutivo al gijonés, que comenzaba junto a su rival el habitual repertorio de trompos que terminaba por llevarles a la farola, donde tras bajarse del coche se daban un fuerte abrazo, demostrando una vez más la grandeza de nuestro deporte, en el que la amistad y el amor por el mismo está por encima de todo lo demás.

 

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Virgui			Hugo Martínez			Hugo
Fotografía ganadora del I Concurso Interfilm, realizada por Virgui que retrata a Julien Bidaud en plena acción			De izquierda a derecha: Bidaud, "Guti", Jairo, Ferrero, Pablo, "Yucas", Freire, Javi García y "Canilla", posando ante el podio final			Los ganadores del I concurso de Fotografía Interfilm organizado por Valle Naviego durante la celebración de la carrera